Antieke juwelen en oude sieraden:
hun functie

Juwelen en sieraden zijn die voorwerpen, van eender welk materiaal dan ook, die we op, door of aan ons hangen, en waarmee we onszelf trachten mooier danwel belangrijker te maken. Dus waarmee wij onze status willen laten zien, danwel pretenderen.

Het woord juweel is afgeleid vanuit het Oud Franse "jouel" rond de 13e eeuw. Verder zoeken terug in de tijd leidt dit ons op het Latijnse woord "jocale" wat zoveel betekend als "speelgoed". Een sieraad is één van de oudste vormen van lichaamsversiering. De eerste sieraden en juwelen waren gemaakt van natuurlijke materialen zoals been, dierlijke tanden, schelpen, hout en bewerkte stenen. Juwelen werden meestal gemaakt voor en gedragen door mensen van hoog aanzien om hun status te laten zien en, in veel gevallen, werden zij ermee begraven.

Het mag duidelijk zijn dat de keuze van het juweel dan ook afhangt van het milieu waarin men zich bevind. Een zeldzaam kralen-of schelpen snoer in een samenleving van natuurvolkeren kan dezelfde waarde voor die samenleving hebben als de Cullinan diamond (om maar een glimmer te noemen) voor ons.